Als je het woord ‘Yoga’ hoort, wat komt er dan in je op? Velen van ons denken aan indrukwekkende fysieke houdingen, rustige meditatiemomenten en een pad naar algemeen welzijn. Maar Yoga is veel meer dan alleen maar fysieke fitheid of ontspanning. Het is een krachtig hulpmiddel dat ons kan helpen bij het beheersen van onze emoties en het verbeteren van onze stemming.
Stemmingswisselingen bij ouderen
Stemmingswisselingen zijn niet alleen voorbehouden aan tieners of mensen die door een moeilijke tijd gaan. Ze zijn ook een gemeenschappelijk kenmerk van het ouder worden, dat vaak wordt onderschat of over het hoofd gezien.
In een ander artikel schrijf ik over stemmingswisselingen om en na de overgang, maar ook het ouder worden brengt een unieke reeks uitdagingen met zich mee, waaronder gezondheidsproblemen, verlies van dierbaren, veranderingen in levensstijl en een verminderd sociaal netwerk. Al deze dingen kunnen een aanzienlijke emotionele stress veroorzaken die onze stemming beïnvloedt.
Hoe Yoga kan helpen bij stemmingswisselingen
Yoga, een eeuwenoude praktijk die de geest, het lichaam en de geest verbindt, biedt een veelbelovend alternatief of aanvulling op traditionele therapieën voor stemmingsbeheersing bij ouderen. Het biedt een holistische benadering die niet alleen het fysieke lichaam aanpakt, maar ook de geestelijke en emotionele aspecten van welzijn.
De rol van Yoga bij het beheersen van stemmingswisselingen
Het beoefenen van Yoga kan helpen de rust en het evenwicht te herstellen die vaak verloren gaan tijdens perioden van emotionele onrust.
Het focust op ademhaling, beweging en mindfulness en dat helpt het zenuwstelsel te kalmeren en het bevordert een gevoel van vrede en kalmte. Daarnaast helpt Yoga om gevoelens van angst en depressie te verminderen, het zelfvertrouwen te vergroten, en een gevoel van verbinding en gemeenschap te bevorderen, wat vooral belangrijk is voor ouderen die zich geïsoleerd of eenzaam voelen.
Bovendien zijn de fysieke voordelen van Yoga, zoals verbeterde flexibiliteit, kracht en balans, ook van belang voor ouderen. Deze verbeteringen kunnen hen helpen zich zelfverzekerder en onafhankelijker te voelen, wat natuurlijk ook invloed heeft op je stemming.
Ik heb een artikel geschreven over de kracht van yoga, dat ingaat op nog veel meer voordelen van yoga voor ouderen.
Wetenschappelijk onderzoek naar Yoga en stemming
Wetenschappelijk onderzoek bevestigt de voordelen van Yoga voor het beheersen van de stemming. Verschillende studies hebben aangetoond dat regelmatige Yoga-beoefening leidt tot aanzienlijke verbeteringen in stemming en kwaliteit van leven bij ouderen.
Het is aangetoond dat het symptomen van depressie en angst vermindert en de algemene mentale gezondheid verbetert.
Een studie gepubliceerd in het International Journal of Yoga vond bijvoorbeeld dat een 12-weekse Yoga-interventie significant depressieve symptomen verminderde bij ouderen (bron). Het onderzoek gaat weliswaar over oudere demente vrouwen, maar het toont aan dat yoga zelfs bij deze groep een positief effect heeft op het verbeteren van hun stemming. Andere studies hebben vergelijkbare bevindingen gemeld, waardoor Yoga een waardevolle aanvulling is op de hulpmiddelen die beschikbaar zijn om de stemming bij ouderen te helpen beheersen.
De invloed van Yoga op de stemming
Een van de belangrijkste manieren waarop Yoga de stemming kan beïnvloeden, is door het vrijgeven van endorfines, natuurlijke ‘feel-good’-chemicaliën in ons lichaam. Deze endorfines kunnen helpen stress en pijn te verminderen en een gevoel van geluk of euforie te bevorderen. Bovendien helpt de ademhalingstechniek van Yoga, pranayama genaamd, om het autonome zenuwstelsel te reguleren, wat kan leiden tot een verlaagde hartslag, lagere bloeddruk en een algemeen gevoel van kalmte.
Daarnaast kan het beoefenen van Yoga helpen bij het ontwikkelen van mindfulness, of het vermogen om aanwezig en aandachtig te zijn in het huidige moment. Deze verhoogde bewustzijnstoestand kan helpen om negatieve gedachtenpatronen te doorbreken, wat kan leiden tot een verbeterde stemming en een betere mentale gezondheid.
Er zijn talloze verhalen van ouderen die hebben ervaren hoe Yoga hun stemming heeft verbeterd. Bijvoorbeeld, Jeanette, een 70-jarige weduwe, meldde dat het beoefenen van Yoga haar hielp omgaan met de rouw na het overlijden van haar man. Het gaf haar een gevoel van vrede en hielp haar bij het beheren van haar emoties.
In een ander voorbeeld vertelt Pieter, een 78-jarige gepensioneerde leraar, dat Yoga hem hielp omgaan met de stress van het ouder worden en de bijbehorende gezondheidsproblemen. Hij merkte op dat de ademhalingsoefeningen en meditatie hem hielpen om rustiger en meer gefocust te blijven, wat op zijn beurt zijn algehele stemming verbeterde.
Ook ik merk dat yoga een positieve invloed op mij heeft. Eigenlijk heeft dr Wayne Dyer mij geïnspireerd om op latere leeftijd met yoga te beginnen. In één van zijn krachtige toespraken vertelt hij over de positieve invloed van yoga op zijn leven.
Dergelijke verhalen illustreren de krachtige rol die Yoga kan spelen bij het verbeteren van de stemming en het vergroten van het gevoel van welzijn bij ouderen.
Hoe kun je yoga inzetten bij stemmingwisselingen?
Hier zijn enkele yogahoudingen en tips die bijzonder nuttig kunnen zijn bij het omgaan met stemmingswisselingen, vooral bij ouderen.
Ademhalingsoefeningen (Pranayama): Dit zijn technieken die de ademhaling beïnvloeden, die op hun beurt onze geest en emoties kunnen beïnvloeden. Een eenvoudige techniek is de buikademhaling, waarbij je je concentreert op het diep inademen naar je buik en langzaam uitademen. Deze techniek kan helpen om het zenuwstelsel te kalmeren en de stemming te verbeteren.
Kindhouding (Balasana): Deze rustgevende houding helpt bij het loslaten van spanning in de rug, schouders en borst, en bevordert een gevoel van veiligheid en comfort. Het kan helpen bij het verminderen van stress en angst.
Boomhouding (Vrikshasana): Deze evenwichtshouding kan helpen bij het verbeteren van de focus en concentratie, en kan het zelfvertrouwen verhogen. Het is belangrijk om deze houding aan te passen aan de mogelijkheden van het individu, bijvoorbeeld door de voet op de enkel of het scheenbeen te plaatsen in plaats van op de dij.
Meditatie en Mindfulness: Het beoefenen van meditatie of mindfulness kan helpen bij het bevorderen van een positieve stemming. Dit kan zo eenvoudig zijn als het zitten in een comfortabele houding, de ogen sluiten en zich richten op de ademhaling.
Tips voor het inzetten van Yoga bij ouderen:
Begin langzaam en wees geduldig: Het is belangrijk om niet te veel druk uit te oefenen op jezelf of op de oudere persoon. Begin met eenvoudige houdingen en ademhalingsoefeningen, en werk langzaam naar meer uitdagende houdingen toe.
Aanpassingen zijn belangrijk: Gebruik rekwisieten zoals blokken, dekens en riemen om houdingen comfortabeler en toegankelijker te maken.
Wees consistent: Het regelmatig beoefenen van Yoga, zelfs voor een korte periode elke dag, kan grotere voordelen hebben dan het minder vaak doen voor langere sessies.
Focus op de ademhaling: De adem is een krachtig hulpmiddel voor het beheren van de stemming. Moedig diepe, langzame ademhalingen aan tijdens de hele sessie.
Zorg voor een veilige en comfortabele omgeving: Dit kan helpen om angst te verminderen en een positievere ervaring te bevorderen.
Happy with Yoga
Als je aan de slag wilt met yoga dan kan ik je Happy with Yoga aanbevelen.
Happy with Yoga is een online platform met yogalessen voor alle leeftijden. De lessen zijn ontworpen om mensen te helpen gezonder en gelukkiger te leven. Er zijn lessen voor beginners, gevorderden en mensen met speciale behoeften.
Yoga kan voor ouderen een geweldige manier zijn om fit te blijven door je flexibiliteit te verbeteren, je balans te vergroten en het helpt je stress te verminderen. Het kan ook helpen om hun slaap te verbeteren, eventuele pijn te verlichten en je energieniveau te verhogen.
Als je geïnteresseerd bent om yoga te gaan doen, kun je een kijkje nemen op het Happy with Yoga-platform. Er zijn lessen voor alle niveaus en behoeften. Je kunt al een abonnement nemen van € 12,50 per maand (en dat wordt goedkoper als je een kwartaal of jaarabonnement neemt).
Tip: Je kunt ook yogales bij een lokale yogaschool volgen. Happy with Yoga is dan een uitstekend platform om eraan bij te dragen om je oefeningen thuis te oefenen.
