Voor degenen die op zoek zijn naar een pelgrimservaring die verder gaat dan de bekende drukte van de Camino naar Santiago, biedt de St. Magnus Pelgrimsroute een betoverend alternatief. Gelegen in de adembenemende omgeving van de Orkney-eilanden (Noord Schotland), is deze route een relatief korte en fascinerende reis vol spirituele betekenis en historische rijkdom.
Mocht je geïnteresseerd zijn in andere routes, dan kan ik je de blog met “Europese Pelgrimsroutes” aanraden.
Waar de Camino naar Santiago bekend staat om zijn populariteit en drukte, biedt de St. Magnus Pelgrimsroute een intiemere en meer contemplatieve ervaring. Het pad is vernoemd naar St. Magnus, een 12e-eeuwse heilige wiens spirituele nalatenschap diep verankerd ligt in de geschiedenis en cultuur van Orkney. Hier, te midden van de betoverende landschappen en oude archeologische vindplaatsen, kunnen pelgrims een moment van rust en reflectie vinden.
In dit artikel nemen we je mee op een reis langs de St. Magnus Pelgrimsroute, waarbij we de betekenis en het leven van St. Magnus verkennen en de prachtige locaties langs de route ontdekken. We zullen de spirituele en culturele ervaringen onderweg verkennen, evenals de archeologische schatten en de invloed van de Vikinggeschiedenis op het pad.
Of je nu een doorgewinterde pelgrim bent die op zoek is naar een nieuwe uitdaging of iemand die gewoon de drukte wil vermijden en op zoek is naar een bijzondere pelgrimservaring, de St. Magnus Pelgrimsroute biedt een unieke gelegenheid om in de voetsporen van een heilige te treden en te genieten van de rust en schoonheid van Orkney.
Dus, laat de drukte achter je en laat je betoveren door de St. Magnus Pelgrimsroute. Ontdek de verborgen juwelen van Orkney terwijl je jezelf onderdompelt in een pad dat zowel de geest als de ziel voedt. Laten we samen op weg gaan en de magie van deze relatief korte, maar boeiende pelgrimsreis ervaren.mmer deze niet.
Het leven en martelaarschap van St. Magnus
In de gure golven van de Noordzee, tussen de kusten van Schotland en Noorwegen, liggen de eilandjes van Orkney. Hier, waar de wind altijd waait, leefde een man genaamd Magnus Erlendsson.
Magnus was geen gewone man. Hij was een Viking, maar wel eentje van het vreedzame soort. Zijn vader was graaf Erlend Thorfinnsson, een machtige man. Magnus deelde de troon met zijn neef Haakon Paulsson. Maar waar Haakon hield van de strijd, van roem en rijkdom, was Magnus een man van vrede. Hij was een christen.
Tussen Magnus en Haakon ontstonden spanningen. Hun geschillen leidden tot een burgeroorlog. Totdat ze besloten om het uit te praten en vrede te sluiten. Ze spraken af op het eiland Egilsay, elk met slechts twee schepen vol mannen.
Haakon hield zich echter niet aan de afspraak. Hij kwam met meer mannen en nam Magnus gevangen en vermoord. De man van vrede werd een martelaar. Hij werd begraven op de plek waar hij stierf.
Volgens de legende was er een stralend licht te zien boven de plaats waar Magnus werd begraven en zouden er genezingen hebben plaatsgevonden. Later zou Haakon spijt krijgen van zijn daad en een boetetocht naar Jerusalem maken.
In 1136 verklaarde de bisschop van Orkney de vermoorde graaf heilig. Het jaar daarop, in 1137, werd er begonnen met de bouw van een kathedraal in Kirkwall ter ere van zijn herinnering. En zo leeft Magnus voort. Niet alleen als een man van Orkney, maar als een heilige.
Het St. Magnus Pelgrimspad: Een Reis door Betoverend Orkney
Het St. Magnus Pelgrimspad biedt een fascinerende route die je meeneemt door de geschiedenis van deze Heilige. Het prachtige landschap en de historische schatten van Orkney maken deze route extra interessant.
Beschrijving van de route en belangrijke locaties:
Het St. Magnus Pelgrimspad begint op het eiland Egilsay, waar Magnus werd vermoord. Met een veerboot steek je over naar Tingwall. Van daaruit ga je naar Gurness, het startpunt van de pelgrimsroute op het vaste land. De route leidt je door een betoverende mix van kustlandschappen, glooiende heuvels en archeologische vindplaatsen. Onderweg kom je langs belangrijke locaties, waaronder Birsay, Skara Brae, de Ring of Brodgar en Maeshowe. Elk van deze plekken draagt bij aan de spirituele en historische rijkdom van de pelgrimstocht.
De pelgrimstocht begint op Egilsay, waar je een tocht maakt naar drie belangrijke historische locaties van de marteldood van Magnus rond het jaar 1117. Dit zijn de ronde torenkerk van St Magnus, het St Magnus monument en het strand. De veerboot brengt je vervolgens terug naar Tingwall, vanwaar je kunt lopen of rijden naar Gurness, het startpunt voor de pelgrimstocht op het vasteland. Deze etappe is ongeveer 5.6 km lang en duurt ongeveer 2 uur.
De volgende etappe gaat van Gurness naar Birsay, dit is de traditionele route die het lichaam van Magnus aflegde toen zijn moeder zijn christelijke begrafenis in Birsay kreeg toegestaan. Deze etappe is ongeveer 24.1km lang.
Ongeveer twintig jaar later werd zijn schrijn naar Kirkwall gebracht. De tweede en derde secties volgen deze route van Birsay naar Dounby en van Dounby naar Finstown. De etappe van Birsay naar Dounby is ongeveer 19.3km lang en de etappe van Dounby naar Finstown is ongeveer 18.5km lang.
Vanaf Finstown wijkt de route af van het schrijnpad dat langs de heuvelrug naar Kirkwall liep, en gaat in plaats daarvan over Lyradale naar Orphir. Deze route weerspiegelt de boetvaardige pelgrimstocht van Haakon naar Jeruzalem en biedt de mogelijkheid om de Ronde Kirk te bezoeken die hij mogelijk heeft gebouwd bij zijn terugkeer. Deze etappe is ongeveer 14.9km lang.
De laatste etappe gaat rond Scapa Flow naar Kirkwall en de kathedraal die zijn naam draagt. Deze etappe is ongeveer 9.5km lang.
De beste gids over dit pelgrimspad is St Magnus Way. Het is in het Engels, maar bevat alle informatie die je nodig hebt om dit prachtige pad te lopen. De laatste editie is uit 2023.
In het boek is ook een 108 kilometer lange fietstocht uitgezet, die voornamelijk over rustige en verharde wegen gaat.
Mogelijkheden voor wandelen en fietsen:
Het St. Magnus Pelgrimspad kan zowel te voet als per fiets worden afgelegd. Voor wandelaars biedt elke etappe de mogelijkheid om in een rustig tempo te genieten van de omgeving en de spirituele ervaring te verdiepen. Fietsers kunnen de route ook verkennen, waarbij ze profiteren van de vrijheid en het gemak van fietsen door het prachtige landschap van Orkney. Het is raadzaam om te zorgen voor geschikte uitrusting, inclusief goede wandel- of fietskaarten, comfortabele schoenen en voldoende water en snacks voor onderweg.
Of je nu te voet gaat of de route op de fiets aflegt, het St. Magnus Pelgrimspad belooft een betoverende ervaring te zijn.
Spirituele en Culturele Ervaringen Onderweg
Tijdens het wandelen of fietsen langs de route kun je de stilte en sereniteit van de natuur absorberen. Dit geeft je de gelegenheid om te mediteren, te reflecteren en in contact te komen met jezelf en je relatie tot het goddelijke. Neem – als dat je ligt – de tijd om te pauzeren, je gedachten tot rust te brengen en de connectie met je spirituele kant te verdiepen.
Bezoeken aan Kerken, Kapellen en Heilige Plaatsen:
Langs het St. Magnus Pelgrimspad kom je verschillende kerken, kapellen en heilige plaatsen tegen die een diepe spirituele betekenis hebben. De St. Magnus-kathedraal in Kirkwall is het hoogtepunt. Dit zijn de hoogtepunten van de kathedraal:
- Het interieur: Het interieur van de kathedraal is opmerkelijk met zijn rijk gedetailleerde steenhouwwerk, massieve zuilen, en hoog gewelfd plafond. Een centraal kenmerk is het prachtige altaar.
- De reliëfsteen van St. Magnus: Deze steen, gevonden in de kathedraal, toont de marteldood van St. Magnus en is een belangrijk kunstwerk uit de 12e eeuw.
- De crypte: Onder het koor van de kathedraal ligt een crypte, een van de best bewaarde uit de middeleeuwse periode in Schotland. In de crypte bevinden zich twee zuilen die bekend staan als de “Pillars of the Earth”.
- Het uitzicht vanaf de toren: Bezoekers kunnen de toren van de kathedraal beklimmen voor een adembenemend uitzicht over Kirkwall en de omliggende zee en eilanden.
- De beenderen van St. Magnus: Tijdens restauratiewerkzaamheden in 1919 werd in een zuil een verborgen holte ontdekt met een doos met botten, waaronder een beschadigde schedel. Men gaat ervan uit dat dit de overblijfselen zijn van St. Magnus. De overblijfselen werden in 1926 weer in de zuil geplaatst, met een kruis dat de plaats aangeeft.
Verbinding met de Natuur en het Landschap van Orkney:
Orkney staat bekend om zijn ongerepte natuurlijke schoonheid en adembenemende landschappen. Wandel langs de kustlijn en ervaar de kracht van de zee en de rustgevende geluiden van de golven. Geniet van de uitgestrekte velden, groene heuvels en bloeiende flora die je pad omringen. Pauzeer op prachtige plekken, adem de frisse lucht in en voel de helende aanwezigheid van de natuur.
Archeologische Schatten van Orkney
Orkney staat bekend om zijn rijke archeologische geschiedenis en herbergt enkele opmerkelijke schatten uit het verleden. Ik zal een aantal van deze archeologische bezienswaardigheden bespreken zoals Skara Brae, de Ring of Brodgar en de Standing Stones of Stenness, evenals Maeshowe en andere grafheuvels.
Skara Brae: Een Oude Nederzetting
Een hoogtepunt van het St. Magnus Pelgrimspad is een bezoek aan Skara Brae, een goed bewaard gebleven neolithische nederzetting die teruggaat tot meer dan 5.000 jaar geleden. Deze oude site, gelegen aan de westkust van Mainland Orkney, biedt een fascinerend inzicht in het leven van de vroege bewoners van het eiland. Wandel door de goed bewaard gebleven stenen huizen, bekijk de inventieve constructies en sta versteld van de geavanceerde technologie die destijds werd gebruikt. Skara Brae is een UNESCO Werelderfgoedlocatie en een bezoek aan deze historische plek is een absolute must tijdens je pelgrimstocht.
Ring of Brodgar en Standing Stones of Stenness
Een andere indrukwekkende archeologische vindplaats op Orkney is de Ring of Brodgar, een cirkel van staande stenen die dateert van ongeveer 2.500 voor Christus. Deze mysterieuze stenen cirkel heeft een diameter van ongeveer 104 meter en bestaat uit 27 overgebleven stenen, waarvan sommige tot wel 4,5 meter hoog zijn. Naast de Ring of Brodgar bevinden zich de Standing Stones of Stenness, een kleinere cirkel van stenen die een belangrijke spirituele en ceremoniële betekenis had voor de prehistorische gemeenschappen van Orkney. Deze indrukwekkende stenen constructies zijn een intrigerend bewijs van de oude beschavingen die duizenden jaren geleden op Orkney floreerden.
Maeshowe en Andere Grafheuvels
Maeshowe is een prehistorische grafheuvel die teruggaat tot de 27e eeuw voor Christus. Het is een van de best bewaarde en meest toegankelijke grafkamers van Europa. Een bezoek aan Maeshowe biedt een unieke kans om een stap terug in de tijd te zetten en de mysterieuze Vikinginscripties op de muren van de grafkamer te bewonderen. Naast Maeshowe zijn er op Orkney nog veel meer grafheuvels te vinden, elk met zijn eigen historische betekenis. Deze grafheuvels getuigen van de rijke begrafeniscultuur en de spirituele praktijken van de vroege bewoners van Orkney.
Het ontdekken van deze archeologische schatten tijdens je pelgrimstocht voegt een diepere laag van betekenis toe aan je reis. Het is een kans om te reflecteren op de oude geschiedenis en de spirituele verbondenheid met het verleden.
Vikinggeschiedenis en Invloeden op het Pad
De Vikinggeschiedenis heeft een diepgaande invloed gehad op Orkney. Zo is het eiland (mogelijk) bezocht door de later heilig verklaarde Koning Olav, naar wie het Olavspad in Noorwegen is vernoemd.
Orkney speelde in ieder geval een belangrijke rol in de Vikingtijd en was een belangrijk centrum voor de Vikingnederzettingen in Noord-Europa. De Noorse Vikingen, bekend als de “jarls” (graven), regeerden over Orkney en vestigden zich in verschillende delen van het eiland. Ze lieten hun stempel achter in de vorm van nederzettingen, handelsposten en verdedigingswerken. Veel van deze Vikingnederzettingen zijn nog steeds zichtbaar op Orkney en vormen een tastbaar bewijs van het Vikingverleden van het eiland.
Culturele en Historische Betekenis van de Vikingcultuur:
De Vikingen waren bekend om hun zeemanskunsten, handelsvaardigheden en verkenningstochten. Ze waren ook bekwame ambachtslieden en kunstenaars, waarbij ze hun unieke stijl en symboliek in hun kunst en ambachten verwerkten. De Vikingcultuur heeft bijgedragen aan de identiteit en het erfgoed van Orkney en heeft een blijvende invloed gehad op de lokale tradities en gebruiken.
Het is dan ook geen wonder dat er regelmatig markten en festiviteiten worden georganiseerd op Orkney waar deze geschiedenis centraal staat. Op de officiële website van Orkney kun je kijken wat er gepland is in de periode dat jij er bent.
Praktische Informatie voor Pelgrims
Als je van plan bent om het St. Magnus Pelgrimspad te bewandelen, zijn er enkele praktische aspecten waar je rekening mee moet houden.
Beste tijd om het St. Magnus Pelgrimspad te bewandelen:
De beste tijd om het St. Magnus Pelgrimspad te bewandelen is tijdens de lente, zomer of vroege herfst, wanneer het weer over het algemeen milder is. Het milde klimaat biedt aangenamere wandel- en fietsomstandigheden en zorgt ervoor dat je ten volle kunt genieten van de prachtige landschappen en bezienswaardigheden langs de route. Houd er rekening mee dat het weer op Orkney wisselvallig kan zijn, dus het is altijd raadzaam om je voor te bereiden op verschillende weersomstandigheden, zelfs tijdens de warmere maanden.
Accommodaties en Voorzieningen langs de Route:
Langs het St. Magnus Pelgrimspad zijn er verschillende accommodaties beschikbaar, zoals bed and breakfasts, kleine hotels en vakantiehuisjes. Het is raadzaam om je accommodatie ruim van tevoren te reserveren, vooral tijdens het hoogseizoen, om teleurstelling te voorkomen. Onderweg vind je ook eetgelegenheden, cafés en winkels waar je proviand kunt kopen. Zorg ervoor dat je voldoende water en snacks meeneemt voor onderweg, vooral als je lange etappes plant waar weinig voorzieningen beschikbaar zijn.
Mijn ervaring is dat je het beste kunt zoeken naar accommodaties via Google Maps. Een goed en prettig alternatief is booking.com. Gebruik eventueel onderstaand kaartje om de overnachtingen te plannen (uitzoomen tot je het hele eiland ziet en dan weer inzoomen op de plek waar je wilt overnachten.
Wandeltraining
Voorbereiding op de tocht is essentieel om een succesvolle wandelervaring te hebben. Op wij-leven.nu vind je waardevolle informatie en tips over trainen voor een voettocht. Neem bijvoorbeeld een kijkje op de pagina “Trainen voor een voettocht naar Santiago de Compostela“. De tips die ik daar geef, kun je ook gebruiken voor deze tocht.
Als je behoefte hebt aan goede, professionele adviezen, dan raad ik je aan een training van DeWandeltrainer.nl te overwegen. Je ontvangt niet alleen trainingsschema’s, maar ook waardevolle tips en adviezen van experts, specifiek gericht op de Camino en andere meerdaagse wandeltochten. Ga voor een optimale voorbereiding en maak van jouw wandelavontuur een onvergetelijke ervaring!
Tips voor Planning en Voorbereiding:
- Plan je route: Neem de tijd om de route zorgvuldig te bestuderen en een planning te maken voor je pelgrimstocht. Overweeg de afstanden en moeilijkheidsgraden van de etappes, en bepaal welke plekken je graag wilt bezoeken.
- Pak licht in: Neem alleen essentiële items mee tijdens je tocht. Pak kleding in die geschikt is voor wandelen of fietsen, en zorg voor goede wandelschoenen of een comfortabele fietsuitrusting. In deze post beschrijf ik waar goede wandelschoenen aan moeten voldoen en geef ik een aantal aanbevelingen.
- Wees voorbereid op wispelturig weer: Het weer op Orkney kan snel veranderen, dus zorg ervoor dat je voorbereid bent op verschillende weersomstandigheden. Neem regenkleding en extra lagen kleding mee om je aan te passen aan veranderende temperaturen.
- Neem voldoende rust: Luister naar je lichaam en neem voldoende rust tijdens je pelgrimstocht. Plan rustdagen in je schema om te herstellen en te genieten van de omgeving.
- Respecteer de omgeving: Zorg ervoor dat je tijdens je pelgrimstocht de natuurlijke omgeving respecteert en geen afval achterlaat. Wees bewust van de lokale gemeenschap en respecteer hun eigendommen.
Camino lopen zonder blessures
volg je droom
Droom jij ervan om de Camino, het Pieterpad, de PCT of een andere mooie wandeltocht te maken?
Train wanneer jij wilt
Wil je zelf bepalen wanneer je op pad gaat en niet afhankelijk zijn van een groepstraining?
Verbeter je techniek
Wil je je wandeltechniek verbeteren om nog makkelijker en verder te wandelen?
Conclusie
Het St. Magnus Pelgrimspad op Orkney biedt pelgrims een unieke en betoverende ervaring, waarbij spirituele verkenning, rijke geschiedenis, prachtige landschappen en archeologische schatten samenkomen. Deze pelgrimstocht, geïnspireerd door de heilige Magnus, biedt een alternatieve route voor degenen die de drukte van de bekende pelgrimsroutes willen vermijden en op zoek zijn naar een kortere, maar toch interessante en betekenisvolle reis.
Vind je Schotland geweldig om te pelgrimeren? Lees dan ook eens over het St Andrews pad.
Of misschien ben je juist helemaal gek van Ierland en de historie van St Declans pad. Dit pad is ongeveer 100 kilometer lang en sinds 2021 volledig bewegwijzerd.
